我在 YC 呆了三个月 和两百多位创始人一起 “上学 ”

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编者按:在旧金山的旅游胜地天使岛上有一个废弃的移民中心，新移民来到美国时曾被拘留在这里。岛上有一块石碑，上面写着:“不要离开你的家乡，在木屋周围徘徊，在金门开始新的事业。”

两年前，一张去旧金山的单程票开创了简·邮件时代的事业。从3个人到20人的团队，从手写的设计图纸到拥有100万用户的年度精选应用。作为y combinator w16新毕业的团队，Jane Letter mailtime团队希望分享他们在yc的经历和感受。这篇文章是一个贡献，它来自简·莱特的邮件时代团队。

三种应用

根据萨姆奥尔特曼在公司博客上的份额，y combinator去年的录取率不到3%。同年，清华大学的录取率为14.02%，哈佛大学的录取率为5.33%。以如此低的录取率申请三次应该是常识。

我第一次申请yc是在2014年秋天。梅蒂姆的信首次发表在《techcrunch扰乱战场创业竞争》上。活动结束后的第二天，我们收到了一封来自yc合作伙伴的电子邮件，“我非常喜欢mailtime。”最新的yc正在接受申请。我希望你能参与进来！”之后，这位合伙人请我们喝咖啡，甚至帮我们修改了yc的申请。就在我们以为自己会被选中的时候，那天晚上我们收到了一封拒绝信，甚至连面试的邀请都没有收到。合作伙伴安慰我们说:“dropbox是经过两次申请才被选中的。”不要放弃。”

2015年夏天，我们再次尝试，但我们仍然没有被选中。

在那之后，我们忘记了它，致力于产品和公司的发展。直到有一天，我在推特上看到一条关于yc向外界开放办公时间的微博。没有仔细阅读，我一失手就点击报名。几周后，我收到一封奇怪的电子邮件，祝贺我们当选...却发现我们申请了拉斯维加斯的特殊办公时间！

那天，因为一些被选中的公司放弃了，原来15分钟的办公时间被改为40多分钟。在醉醺醺的酒店和赌场里，我们遇到了另一个yc合作伙伴，他带着一个书包和一台电脑，向他介绍了我们的产品和理念。“你真伟大！你申请了最新的yc吗？”“呃...不...”“请申请！我对你有信心！”带着拉斯维加斯的赌博心态，我们再次提交了申请表。

第三次，我终于收到了录取通知书。

学校

2016年冬季，共有126家公司和200多名创始人(学生)，分为四个小组(班级)，每个小组配备两名合作伙伴(班主任)。事实上，这个规模有点大。

在yc的三个月里，合作伙伴对初创公司非常重要，他们的经验、视野和个人关系对初创公司是最大的帮助。特别是当我们得知gmail和hotmail的创始人也是yc的合伙人时，我们非常兴奋，有一种粉丝看到偶像的感觉。

然而，因为班级太大，班主任经常太忙。根据我们班的经验，表现最好和最差的公司会得到班主任最大的关注。在演示日的前几天，合作伙伴将帮助每家公司修改他们的推介以及他们就职后要说的每一句话。有一次，我们工作到凌晨3点，当我们打开文件夹时，我们看到我们的甲板正在被合作伙伴修改。

合伙人通常太忙了，不会在办公室睡觉，第二天起床去帮助初创公司。我有责任让你在演示日脱颖而出。因此，如果你曾经想象在yc做一个伙伴是一个悠闲放松的角色，那就错了。他们会设身处地为创业公司着想，尽最大努力帮助他们，而不是把企业家当成高级创业导师来教。

课程、讲座、聚会、制作产品、经营公司。Yc是一所非常强大的学校。无论是早期的公司还是像mailtime这样的发达公司，都有太多的事情需要处理。在过去的三个月里，每个人都很忙，白天上课(不允许逃课)，晚上加班，担心产品进度，同时还要交作业，因为你每周都要向yc汇报本周的发展和进步。

7%的增长

在yc的三个月里，它将要求初创企业的周增长目标为7%。虽然这个指标看起来有点苛刻，但对于企业家来说，学会如何让公司在残酷的市场竞争中“生存”是非常重要的。当时由yc孵化的Airbnb在毕业时并不受到投资者的青睐，保罗格雷厄姆亲自写了一封电子邮件向投资者推荐它们。在给投资者的电子邮件中，他提到当他看到公司的创始人可以通过出售谷物来维持他的项目时，他相信公司会成功。

yc一直相信“创业=成长”。为了成长，企业家应该尽一切可能。在今年的yc中，我们特别感受到了成长的重要性。

在yc的三个月中，我们尽一切努力发展2c产品用户的增长，并在三个月内发布了安卓版的Jane Letter，增加了ios版本的许多新功能。今年2月，mailtime在巴西应用商店的社交类别中排名第四，超过了twitter和其他社交应用，成为中国商店的第一款独立邮件应用。在yc的建议下，我们开始拓展更多的业务，与不同类型的2b企业合作，逐渐找到一种适合自己的独特商业模式。我记得在收到录取通知的第二天，yc的一位合伙人亲自来到我们的办公室，对我们的商业模式进行了分析和建议。

说实话，三个月前，虽然我们知道商业模式的重要性，但是对于如何计划和实施它却没有明确的方向。在创业的早期阶段，有时我们常常陷入过于具体的实施，却忘记了这家公司最需要把握的核心是什么。

在今年风险资本市场降温的时候，这个yc的主题是“盈利能力”，它与导师的指导、讲座的分享和演示日的内容密切相关。无论你的公司生产相机还是火箭，为程序员提供开发工具，还是为消费者提供电子邮件聊天应用，你都需要考虑一个问题，那就是如何成长和盈利。

今年的演示日也特别不同。演示，yc，只有两分钟长，要求每个公司用一个简短的句子总结公司正在做的事情，然后用剩下的时间告诉公司的现状和增长，以及未来的收入。在几乎每家公司的演讲中，除了产品页面上的介绍之外，主要使用其他数字。

不同于通常被每个人看到的演示日，它将给出从问题、产品、团队到市场前景的全面介绍。这个yc演示日的主要核心是向在场的投资者展示“我是一家盈利的公司，我未来的潜力来自我的盈利能力。”

排外精神

yc社区的互助氛围让我们受益匪浅。到目前为止，1000家yc校友公司将继续帮助这个社区。有时，当一封电子邮件被发送时，你会收到整个学校的回复。除了鼓励和建议，还有许多直接的帮助，比如介绍和分享资源。尤其是在演示日临近之际，校友和合作伙伴将帮助初创公司疯狂地介绍投资者，并且只介绍一线投资者。

由于yc没有提供办公空间，我们决定在旧金山向其他yc公司免费提供办公室，这些公司自1月孵化以来就没有办公空间。在这三个月中，有五家公司与我们合作，我们将分享任何好的资源。在yc的内部社交网络bookface上(是的，这就是拼写)，你经常可以找到一些由校友公司免费提供的好资源。

但是，聚会从互助精神上面提到，如果你不在邀请名单上，你一定不能去所有的活动，讲座，甚至聚会。Yc在与外界分享方面非常严格，以保护创业公司的理念和只有yc才能听到的“独家干货”。

就在演示日的前几天，保罗·格雷厄姆的超级粉丝买了一张机票，从中国来看他。他偷偷溜进yc的办公室，想偶然遇见他的偶像。然后他被发现，毫不客气地冲了出去。当然，后来，我们发现这个学生不是一个跟踪狂，而是一个对科技充满热情，在硅谷有着伟大精神的期待怪胎。他曾经将保罗·格雷厄姆写的所有文章翻译成中文，并在一年前大学辍学后开始了自己的事业。后来，我们收留了他，并让他成为《每日邮报》的实习生。

yc的申请表中有一个问题:你什么时候最成功地黑进了一些(非电脑)系统？你成功颠覆或改变了非计算机领域固有的东西吗？

在前两个应用中，我们将这个问题回答为“有什么突出的成就吗？”但是到了第三次，我们突然意识到，这个问题不是关于传统意义上的成就，而是关于你是否用尽一切办法打破传统的束缚，找到一个可行的解决办法，以达到一个目标或一个结果。

仔细想想，创业有时就是这样一个过程。也许我们现在正在做的是这个问题的最佳答案。要成功颠覆一些固有的东西，无论是一种习惯、一种产品还是一种观点，都需要努力。

三个月前，我们认为拉斯维加斯带来的好运会给我们带来一条捷径。

三个月后，我们发现自己变得更加脚踏实地，更加认真地做一件事:做人们想要的东西。

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